Различные толки бытуют в народе о жизни лесного великана, который спит под пологом снега в своей берлоге. Многие называют этого героя сказок, рассказов и анекдотов косолапым неповоротливым увальнем, Топтыгиным, любознательным простаком. Хозяин тайги якобы тем и живет зимой, что сосет свою лапу в берлоге.
В настоящее время жизнь медведя хорошо изучена, и многие секреты его жизни раскрыты. Зимняя спячка зверя, именуемая правильнее зимним сном, есть не что иное, как приспособление к условиям существования. Спрашивается, чем же питается зверь в течении полугода во время сна, где берет воду, без которой не может быть жизни? Все знают, что любой живой организм, точнее его клетки и ткани, в состоянии сна потребляют нужное количество полноценной пищи, воды, воздуха для поддержания тепла и другой жизненной энергии.
В январе у медведей в берлогах происходит смена эпидермального слоя кожи на лапах. Эпидермис на лапах полностью отслаивается целыми кусками от нижележащей молодой ткани. В это время медведи, между сном, в промежутках, лижут лапы, снимая отслаивающийся эпидермис. Вероятно, именно с этим процессом связано народное поверье, что в берлоге медведи якобы сосут лапу.
Автор: Попов В.И.
